Processo della margarina

Il processo di produzione della margarina prevede diverse fasi per creare un prodotto spalmabile e stabile a scaffale che assomiglia al burro ma è tipicamente costituito da oli vegetali o da una combinazione di oli vegetali e grassi animali. La macchina principale comprende serbatoio di emulsione, votatore, scambiatore di calore a superficie raschiata, macchina con rotore a perni, pompa ad alta pressione, pastorizzatore, tubo di riposo, confezionatrice ecc.

Ecco una panoramica del tipico processo di produzione della margarina:

Miscelazione dell'olio (serbatoio di miscelazione): diversi tipi di oli vegetali (come olio di palma, soia, colza o girasole) vengono miscelati insieme per ottenere la composizione di grasso desiderata. La scelta degli oli influisce sulla consistenza finale, sul gusto e sul profilo nutrizionale della margarina.

Idrogenazione: in questa fase, i grassi insaturi presenti negli oli vengono parzialmente o completamente idrogenati per convertirli in grassi saturi più solidi. L'idrogenazione aumenta il punto di fusione degli oli e migliora la stabilità del prodotto finale. Questo processo può anche comportare la formazione di grassi trans, che possono essere ridotti o eliminati attraverso tecniche di lavorazione più moderne.

Emulsificazione (serbatoio di emulsionamento): gli oli miscelati e idrogenati vengono miscelati con acqua, emulsionanti e altri additivi. Gli emulsionanti aiutano a stabilizzare la miscela impedendo la separazione di olio e acqua. Gli emulsionanti comuni includono lecitina, mono- e digliceridi e polisorbati.

Pastorizzazione (pastorizzatore): l'emulsione viene riscaldata a una temperatura specifica per pastorizzarla, uccidendo eventuali batteri nocivi e prolungando la durata di conservazione del prodotto.

Raffreddamento e Cristallizzazione (votatore o scambiatore di calore a superficie raschiata): L'emulsione pastorizzata viene raffreddata e lasciata cristallizzare. Questo passaggio influenza la struttura e la consistenza della margarina. Il raffreddamento e la cristallizzazione controllati aiutano a creare un prodotto finale liscio e spalmabile.

Aggiunta di aroma e colore: aromi naturali o artificiali, coloranti e sale vengono aggiunti all'emulsione raffreddata per migliorare il gusto e l'aspetto della margarina.

Imballaggio: la margarina viene pompata in contenitori come vaschette o bastoncini, a seconda dell'imballaggio destinato al consumatore. I contenitori sono sigillati per prevenire la contaminazione e mantenere la freschezza.

Controllo di qualità: durante tutto il processo di produzione, vengono eseguiti controlli di qualità per garantire che la margarina soddisfi gli standard di gusto, consistenza e sicurezza desiderati. Ciò include test di consistenza, sapore, colore e sicurezza microbiologica.

I moderni processi di produzione della margarina spesso si concentrano sulla minimizzazione dell’uso dell’idrogenazione e sulla riduzione del contenuto di grassi trans. I produttori possono utilizzare processi alternativi, come l’interesterificazione, che riorganizza gli acidi grassi negli oli per ottenere le proprietà desiderate senza formare grassi trans.

È importante notare che il processo specifico può variare tra produttori e regioni e che i nuovi sviluppi nella tecnologia alimentare continuano a influenzare il modo in cui viene prodotta la margarina. Inoltre, la richiesta di prodotti più sani e sostenibili ha portato allo sviluppo di margarine con una riduzione dei grassi saturi e trans, nonché di margarine a base di ingredienti di origine vegetale.